1. Alba o casulla; ofrenda.

Gonzalo de Berceo, en el primero de los Milagros de Nuestra Señora, llama cuatro veces casulla (versos 60 b, 62 c, 68 b, 71 a) y una vez alba (64 c) a la « sancta vestidura » (72 a) que la Virgen regaló a San Ildefonso. Esta contradicción tan aparente — hoy se la puede llamar « incoherencia » — no parece haber impresionado a Don Tomás Antonio Sánchez, primer editor de los Milagros, que (con toda razón, por no ser voces anticuadas) no considera ni alba ni casulla en su glosario final, pero que, frente a « los muchos que una devoción poco discreta y demasiado sencilla ha creído y divulgado no siendo milagros verdaderos, o sin haber precedido el examen y aprobación que previenen las leyes eclesiásticas », destaca como única excepción « el milagro de la Descensión de Nuestra Señora, y de la casulla que dio a San Ildefonso¹ ».

Lanchetas (s. v. alba) opina que « Berceo confunde aquí el alba con la casulla » (nada útil agrega al tratar de esta última voz)²; Solalinde también señala la irregularidad, en nota al verso 64 a (pág. 17 de su edición de los Milagros); yo — pienso hoy que equivocándome — creí hallar la explicación de este último pasaje en una aclaración del P. Fidel Fita, que « interpreta la voz alba o alva, apoyándose en antiguos inventarios, como 'cendal fino y transparente'³ ».

El Profesor Robert Ricard ha examinado luego la cuestión, estableciendo las preferencias de diferentes versiones del milagro : el manuscrito latino de Copenhague — presunta fuente de Berceo — Alfonso el Sabio, los textos publicados por el P. Fita, Gautier de Coinci, optan por alba; el Beneficiado de Ubeda, el Arcipreste de Talavera, Lope, Calderón, las representaciones pictóricas, nombran o figuran una casulla⁴. (Notemos que este grupo resume todas las versiones castellanas citadas). En una nota adjunta (págs. 15-16) el Profesor Ricard rechaza la interpretación del P. Fita, y mi adhesión a ella (a mi ver con toda razón), y concluye que, reducidos como estamos a las hipótesis, tres son las que cabe proponer :

1)   ou bien Berceo a commis une inadvertance et il a mêlé par distraction la tradition de l'aube à celle de la chasuble,

2)   ou bien il a employé le terme alba tres consciemment, mais sans attacher à ce détail une vraie importance et en donnant au mot simplement le sens tres general de vétement ou ornement ecclésiastique,

3)   ou bien la str. 64 est l'oeuvre d'un interpolateur qui a commis une incohérence par négligence ou par distraction (pág. 16).

La última (« sin duda la menos aceptable ») no es enteramente inverosímil, ya que todo el pasaje está (para el Profesor Ricard) probablemente alterado. Quizás pueda preferirse la primera (« quandoque bonus dormitat Homerus »), pero la del medio no puede excluirse terminantemente.

Hasta aquí el Profesor Ricard, en su primer artículo sobre este asunto. Una nota ulterior del mismo estudioso añade el nombre de Cristóbal Lozano (a instigación de M. Baïche : véase más adelante) y seguramente el de Góngora a la lista de los que llamaron casulla al don de Nuestra Señora : « La tradition de la chasuble est ainsi beaucoup plus forte, beaucoup plus constante et beaucoup plus nourrie que celle de l'aube ⁵. » Esta nueva nota comienza afirmando que el cuerpo de los autores que se ocupan del piadoso relato hubiera sido « interminable et pourtant voué, sans doute, à rester insuffisant » (pág. 8). Nos permitimos disentir, muy respetuosamente, con estas dos observaciones preliminares, y sobre todo con la postrera. La lista de los textos españoles — que son los que más interesan aquí, porque aparentemente sólo en España encontramos la alternancia alba-casulla — no será infinita, y aun una nómina modesta e incompleta como la que intentamos a continuación puede arrojar, creemos, alguna luz sobre el tema.

Los autores antiguos citados por Valmar (pág. xxxix de su edición de las Cantigas), más los citados por Mussafia, no pasan de una docena (alguno, como Gil de Zamora, da dos versiones de este milagro); otros allega A. Poncelet⁶. Los textos que presentamos ahora son, en general, más tardíos, y muchos de ellos giran en torno a la Capilla de Nuestra Señora del Sagrario erigida en la catedral de Toledo por el cardenal Bernardo de Sandoval y Rojas, como el texto de Góngora aducido por el Profesor Ricard (que no lo manifiesta). En 1617 apareció en Madrid, en casa de Luis Sánchez, un volumen en tres partes que comprenden, respectivamente, la descripción de la capilla por el Ldo. Pedro de Herrera, los sermones del novenario y el certamen poético con que se celebró su consagración (sin recoger este último todas las composiciones presentadas, que se prometen para un tomo futuro⁷). En el fol. 35 de la última parte comienzan los textos sobre la Descensión de Nuestra Señora. ¿ Cómo proceden los poetas contemporáneos de Góngora convocados a componer « Diez octavas a la Descensión de la Virgen María a la Iglesia de Toledo, y al favor que hizo a san Ilefonso? » (fol. 1 v°; nótese, de paso, que el cartel dice solamente favor, no alba ni casulla). La mayoría de los concurrentes emplea la voz casulla para designar el presente celestial: Juan de Jáuregui (fol. 39), Gabriel García del Corral (fol. 45), Da. Juana Gaitán (fol. 47), Cosme de los Reyes (fol. 51 v° y fol. 52), Pedro Tomás Aibar (fol. 54 v° y fol. 55). Pero no todos adoptan únicamente esta denominación : Cristóbal de Mesa une a casulla la voz indeterminada don (ambas palabras en fol. 43 v°, y la segunda en fol. 44); un anónimo (¿Alonso de Revenga y Proaño?) usa, como Góngora, ornamento y don (fol. 37; y fols. 41 v° y 42, respectivamente) ; Agustín Collado del Hierro llama al don (fol. 56 v°) « de mejor púrpura » (fol. 56), lo que, como en el caso de Góngora — lo señala el Profesor Ricard en pág. 9 — parece indicar la casulla u otro ornamento semejante; Marcos Yepes Bolaño lo denomina palio (fol. 53, r° y v°): su « estola de gloria soberana», en el fol. 54, parece ser sólo una metáfora ; es «ilustre tela, celeste manto » para Rodrigo Fernández de Ribera (fol. 48 v°.); premio, velo, ornamento, don para Fr. Jerónimo Pancorbo (fol. 50 v°), y hasta « talar polímita » para Fr. José de Valdivielso (fol. 40; también lo llama don). Notemos la ausencia absoluta de alba, pero guardándonos de sacar absoluta consecuencia de ello : en el canto XVII de su Sagrario de Toledo, Valdivielso integra su hallazgo (« talar polímita », fol. 305), repite don (fol. 302 v°, dos veces ; fol. 307, en plural; fol. 308, otras dos veces), añade « un presente » (fol. 296), « vestidura » (palabras de la Virgen, fol. 303; fol. 305 v°), « vestido » (fol. 305 v°; fol. 308, dos veces), « librea », « galas » (fol. 308), ensaya variantes ingenuamente ingeniosas (« Recibe, oh buen Pastor, de tu zagala / este pellico, a quien el sol no iguala », « un hábito te envía / de Maestre, sirviéndote María », fol. 302 v°), y pone en boca de los coros angélicos estos versos en los que podemos ver sin excesivo riesgo un piadoso juego de palabras sobre los ornamentos sacerdotales que oponemos :

... y siendo de Dios alba, qué pretende

con la casulla que bordó de flores⁸...

Junto a la libertad en el uso de variadas denominaciones, estos ejemplos muestran cómo un poeta que en el certamen de 1616 no emplea la palabra casulla puede utilizarla, también libremente, en otra ocasión. Pero, para volver al certamen, a pesar de la frecuencia de don (usado por cinco poetas) y de la de ornamento (empleado en otros tres lugares), también aquí parece tener razón el Profesor Ricard:«la tradición de la casulla», seis veces nombrada, es la « más fuerte, constante y nutrida ». Se la usa inclusive en otras partes del libro : la emplean D. Juan de Valladares entre las canciones a la Asunción (fol. 30 del Certamen), Fray Félix Hortensio Paravicino en el sermón tercero (fol. 36 v°, segunda foliación), Fray Luis de la Oliva en una larga « metáfora » del quinto (fol. 80, r° y v°, ibid.), y Fray Gregorio de Pedrosa en el octavo sermón (fol. 122, ibid.); también la usa Pedro de Herrera en la descripción inicial : « ... la misma sacratísima Virgen aparecida a darle la celestial casulla de su mano » (fol. 9 de la primera foliación), agregando que durante las fiestas, « la compañía de Cebrián representó dos Autos del Maestro Josef de Valdivielso. Uno, de la Descensión de Nuestra Señora a dar la Casulla a San Ildefonso... » (fol. 88 v°, ibid.).

A pesar de la preponderancia de casulla, merecen retenerse don, ornamento, palio, manto, porque indican, cuando menos, el deseo de respetar algunas de las fuentes latinas más antiguas del piadoso relato. Los viejos autores españoles son, en efecto, poco precisos : según Cixila, que dice recoger el suceso de quien lo presenció, las palabras de Nuestra Señora acompañan la entrega de un don no determinado verbalmente : « ... accipe munusculum de manu mea, quod de Thesauro filij mei tibi adtuli », ornando a Ildefonso, desde esta vida, con vestiduras de gloria : « et vestimentis gloriae jam in hac vita orneris ». El Cerratense pone en boca de la Virgen estas palabras : « ... vestimentum attuli tibi quo vestiaris in die & solemnitate mea... »; y agrega por su cuenta : « et vestimentum quod nos Albam vocamus, ei reliquit⁹ ». Quede el comentario del Cerratense para luego ; baste ahora señalar que la voz alba la agrega él a modo de explicación, y que en las palabras de Nuestra Señora se halla el origen cabal de don y de ornamento, rivales de casulla en la lista precedente, y el origen posible de otros nombres de vestiduras eclesiásticas.

Muchos de los textos españoles del período clásico emplean, sin embargo, y sin vacilación, casulla, como si ésta fuera la única voz adecuada. La lista que sigue, aunque seguramente incompleta, es sin duda suficiente :

«... y de mi mano serás adornado de gloriosa vestidura... » ... le echó... una casulla... Agora está la misma Casulla en Oviedo... y no se muestra por estar encerrada en la santa arca de plata, que nunca se abre. (P. Juan de Marieta, Historia eclesiástica de todos los santos de España... Cuenca, en casa de Pedro del Valle, 1596, fol. 131, cap. 51: « De la descensión de nuestra Señora al glorioso santo, y la Casulla que le dio ».)

... que si no hubiera esta [maravilla], no tuviera puerta de Sagrario Toledo, ni S. Ilefonso se vistiera casulla labrada en el cielo, y puesta en la tierra sobre sus hombros por las manos de la Virgen... (P. Francisco de Castañeda, Tratados sobre los Evangelios de las dominicas y fiestas..., Madrid, por la Vda. de A. Martín, 1614, fol. 201, «Tratado de la fiesta de la Expectación ».)

... la S. Capilla donde la Virgen Sacratísima honró tanto a su siervo Ilefonso con su admirable decensión, dándole aquel preciosísimo don de la casulla... (Vicente Espinel, dedicatoria del Marcos de Obregón (1618) al Cardenal obispo de Toledo, Bernardo de Sandoval y Rojas, institutor del certamen de 1616. Citamos por la ed. de S. Gili Gaya, Madrid, Espasa-Calpe, 1940, t. I, pág. 28.)

Tres fiestas se juntan hoy... La segunda es de la perpetua virginidad de nuestra Señora, que defendida contra los Herejes Helvi-dianos, por S. Ilefonso, y alcanzando este día de nuestra Señora el favor de la casulla la instituyó, poco después del Concilio dicho, con nombre (a lo que parece) de la Expectación de su parto virginal. (P. Nicolás Bravo, Razonamientos para los domingos de Adviento, Valladolid, por la Vda. de F. Fernández de Córdova, 1622, fol. 109 v°, « Razonamiento en el día de la Expectación de la Virgen María, llamada nuestra Señora de la O. ».)

... le vistió de su mano de aquella preciosísima Casulla, que con tanta veneración sa [sic] guarda hoy en la Iglesia de Oviedo. (Gonzalo de Illescas, Historia pontifical y católica. Citamos por la edición de Barcelona, en casa de Iayme Cendrat, 1606, fol. 99.)

... Baja la Reina del Cielo en 24 de Enero a la santa Iglesia de Toledo, y honra a san Ilefonso con darle una Casulla, para que celebre sus fiestas : esta Casulla está en Oviedo, año 667. ... Sisberto, que fue muy malo, y pasando su soberbia a irreverencia, se quiso poner la santa Casulla, que la Virgen dio a san Ildefonso... (Ldo. Francisco de Cepeda, Resumpta historial de España... (Continuada por su sobrino, Luis de Cepeda y Caravajal). Madrid, por Diego Díaz de la Carrera, 1654; fol. 49 y fol. 50 v° : el nombre del santo va escrito una vez con « d » y otra sin ella.)

... dejándonos la Casulla que sus manos sacrosantas labraron, para honrar a San Ildefonso, Capellán suyo... (Fr. Antonio de Santa María, Patronato de Nuestra Señora en España..., Madrid, por D. Diez de la Carrera, 1666, fol. 226.)

[Siseberto] tuvo atrevimiento de vestirse la santa y celestial Casulla de San Ilefonso... (Nicolás Antonio, Censura de obras fabulosas..., obra postuma publicada por Gregorio Mayans i Sisear. Valencia, por Antonio Bordazar de Artazu, 1742, pág. 493.)

A los nombres de Lope y Calderón, citados por el Profesor Ricard, cabe unir el de Tirso, que alaba al cardenal de Sandoval y Rojas porque

Trofeos ha levantado

donde los pies estampó

La que honrando la cogulla

del Santo que a España medra,

imprimió su fama en piedra

 y le dio inmortal casulla.

              (No hay peor sordo, B. A. E., V : 265 b c.)

Seguramente Lanini, en una comedia que no he podido ver (Nuestra Señora y San Ildefonso : la cita La Barrera en su catálogo) emplearía la misma voz, como es usual emplearla en el siglo pasado y en nuestros días :

... en el medio del frente principal [de la Capilla del Sagrario] está perfectamente cincelada con un relieve casi entero la Descensión de Nuestra Señora con varios ángeles y nubes a poner la celestial casulla a San Ildefonso arrodillado y confundido en su presencia. (Sisto Ramón Parro, Toledo en la mano, Toledo, impr. y librería de S. López Fando, 1857, t. I, pág. 452; lo mismo en págs. 816 y 817, al tratar del santo y de su sucesor Sisberto o Sigisberto.)

... elle lui fit don d'une chasuble d'une éclatante blancheur. (Chanoine Roland, La Reine du Ciel, Langres, Bureaux de l'Ami du Clergé, 1901, t. II, pág. 287.)

[El retablo de la Capilla de San Ildefonso] es de estilo neoclásico... ostentando un enorme alto relieve de mármol blanco que representa el momento en que la Virgen coloca la casulla a San Ildefonso. (Miguel Nieto Fernández, en la Guía de Toledo, Publicación oficial del VII Centenario de la Catedral, Toledo, 1926, pág. 32, subrayado original ; lo mismo en pág. 45, sobre la Capilla de la Descensión.)

Tal fuerza posee la convicción de que se trata de una casulla, que muchos escritores usan esta voz aunque los textos latinos que les sirven de base no lo autoricen terminantemente. Lo mismo que el P. Marieta, que pasa de « vestidura » a « casulla », procede Fr. Alonso Vázquez de Miranda, que traduciendo « accipe munusculum... » por « recibe este pequeño don », continúa:

... y con estas ternísimas palabras le puso una casulla blanquísima, de la materia que es nadie lo sabe, porque ni los que la vieron lo escribieron; ni después de la pérdida de España la han visto ojos humanos (San Ilefonso defendido y declarado..^ Alcalá, en casa de luán de Orduña, 1625, págs. 7 y 8.)

Del mismo modo, tanto en Fr. Antonio de Santa María, Pedro de Medina, Sandoval o Garibay, como en el P. Flórez, la traducción cabal de la fuente latina va seguida por el nombre expreso que el latín no emplea. Cuenta Garibay :

... y diciéndole ...   ... toma esta vestidura del tesoro de mi hijo, que te vistas en las solemnes fiestas, le echó encima una santa casulla de divino resplandor llena... (Los XL Libros del Compendio historial... compuestos por Esteban de Garibay y Zamálloa. Anvers, por Chr. Plantino, 1571, libro VIII, cap. xxXVIII, pág. 350; sigue : « Esta santa casulla, los que escriben estar en Toledo, reciben engaño... », y emplea otra vez casulla a propósito de Sisiberto, cap. xxiv del mismo libro VIII, pág. 366.)

Escribe Pedro de Medina :

... le dijo... Toma esta vestidura.............. recibió la santa vestidura...

después de haber afirmado que

En esta Iglesia hay un altar donde el bienaventurado san Ilefonso Arzobispo desta ciudad celebró revestido de una casulla traída del cielo por mano de nuestra Señora la madre de Dios... (Primera y segunda parte de las grandezas y cosas notables de España, Alcalá de Henares, en casa de luán Gracián, que sea en Gloria, 1595 — edición corregida y muy ampliada por Diego Pérez de Messa — fol. 200 y fol. 199 v°., respectivamente.)

Relata Fr. Prudencio de Sandoval :

... recibe de mí este don que traigo de los tesoros de mi hijo. Toma este vestido con que celebres y hagas Misa en mi fiesta...... Diciendo esto, la sagrada virgen le dio la Casulla... Llegaron los suyos, que vieron el milagro de la casulla, sin poder juzgar de qué color fuese, que en ella se veía ser obra del cielo... (Primera parte de las fundaciones de los Monasterios del glorioso Padre San Benito, Madrid, por Luis Sánchez, 1601, fol. 30.)

Predica Fr. Gregorio de Pedrosa :

... lo que... me admira es que baje hoy del cielo a consagrar la Iglesia y el Prelado, y no sólo a consagrarlos, sino a favorecerlos con la preciosa joya de la casulla : Serve Dei accipe munusculum... (Sermón octavo, loc. cit., fol. 122.)

Reitera Fr. Antonio de Santa María :

 

Y desplegando la Reina de los Ángeles una Casulla que traía su Majestad de los tesoros del Cielo, se la puso a su capellán... (loc. cit., fol. 30 v°; en el r° había dado el texto latino, con munusculum.)

Lo mismo hace, a un siglo de distancia del último, el P. Flórez, en quien, más que la diferencia temporal, cuenta el diferente espíritu con que emprende la historia eclesiástica de España :

... recibe de mi mano este pequeño don, que te traigo de los Tesoros de mi hijo... Diciendo esto le vistió una Casulla... (loc. cit., págs. 282­283; hay más citas en esta última página y en la 315, a propósito de la historia de Sisberto, puesta entre los « cuentos... [que no] se pueden adoptar ».)

El P. Mariana, en la redacción latina de su historia de España, emplea en la escena de la Descensión munus y vestís, que dan en su versión española don y vestidura ; pero al tratar del desventurado intento de Sisberto, « qui vestem Illefonsi Praesuli de caelo allatam... indui non dubitavit », vestís se trueca en casula : « Sisberto... se atrevió a vestirse la casulla que del cielo se trajo a San Ilefonso¹⁰ ». También es significativa la progresión del Catálogo real y genealógico de Mendes Silva : el episodio no figura en la edición de 1637, introduciéndose dos años más tarde : « en este tiempo [de Flavio Recesvinto] fue cuando la Virgen en la santa Iglesia de Toledo dio la vestidura a S. Ilefonso ». La edición de 1656, reformada y añadida por el mismo autor, precisa que la vestidura es una casulla : « En este tiempo bajó la Virgen a la Santa Iglesia de Toledo y dio la Casulla a San Ilefonso su arzobispo¹¹ ». Más significativa aún es la pertinacia del P. Portocarrero en su libro sobre la Descensión de Nuestra Señora y la vida de San Ilefonso¹² », que junto a las variadas denominaciones de sus fuentes emplea invariablemente casulla. En su capítulo xvii (« Da Nuestra Señora la casulla a San Ilefonso ») procede como Garibay y Flórez : cita a « Cigila » — « accipe munusculum de manu mea », fol. 41 v°; lo traduce — « recibe de mi mano este pequeño presente », fol. 42 v°; y lo parafrasea : «tomando de las manos de los Ángeles la casulla que traían con las suyas propias... se la echó encima » (fols. 42 v°-43). Su capítulo xxvi se denomina « De la Casulla que dio Nuestra Señora a San Ilefonso » (fol. 71 v°. y sigs), apoyándose sin embargo en una antigua « historia de mano » que menciona explícitamente « una muy rica capa » (fol. 72 v°); en el fol. 80 traduce la expresión de Julián Pérez « cappam coelitus delatam » por «la casulla que fue traída del cielo » (en el fol. 85 v°, el « cum ex dono cappa discederet » de la misma fuente se convierte en « cuando N. Señora bajó del cielo a darle la casulla »). Inclusive el « testimonio auténtico » del « Deán y Cabildo de la Santa Iglesia de Toledo » — « Pallium quod dedit Regina coelorum Illefonso Archiepiscopo Toletano » — precedido, para más garantía, de la advertencia « pondréle aquí a la letra », se torna : « consta estar la santa Casulla en dicha arca, que está en la cámara santa de la iglesia de Oviedo » (fols. 83 v°-84). Asimismo, el Presentado Fray Alonso Vázquez de Miranda, en un libro de doctrina histórica y judicial sobre la posesión de las reliquias del santo (que, según Pedro Salazar de Mendoza, la ciudad de Zamora debería restituir a Toledo), llama « casulla » a la vestidura en el capítulo n del primer libro (« La descensión de Nuestra Señora a dar la Casulla a San Ilefonso », pág. 7) :

... y le dijo : Propera in occursum serve Dei, accipe munusculum de manu mea, quod de thesauris filij mei attuli Ubi. Llégate a mí siervo de Dios, y recibe este pequeño don que te traigo de los tesoros de mi Hijo.......... y con estas ternísimas palabras le puso una casulla blanquísima, de la materia que es nadie lo sabe, porque ni los que la vieron lo escrivieron, ni después de la pérdida de España la han visto ojos humanos (pág. 8).

Lo mismo hace en otros lugares (« aquella dádiva celestial de la casulla », pág. 266; « ... honrase a su Capellán con la casulla », pág. 267); y en un apartado del libro cuarto — el parágrafo cuarto del capítulo segundo, « Lo que dijo la Virgen Santísima Señora nuestra a su Capellán Ilefonso », pág. 270 y siguientes — obra con idéntica libertad :

Oigamos, con reverencia y humildad, las palabras de la Virgen Señora nuestra, hermosura del cielo, gloria de la Iglesia Católica, cuando para darle la casulla a Ilefonso abrió su honestísima y rosada boca, llenando su aliento el aire de olor suavísimo del cielo. Refiérelo Cúsila que lo escribe habiéndolo oído a quien Ilefonso lo contaba : Recibid, o carísimo siervo de Dios, esta pequeña dádiva que os traigo de los tesoros de mi hijo¹⁸...

Cien años después, el Dr. Nicasio Sevillano procede de manera análoga, en su defensa de la primacía toledana¹⁴ : cada vez que habla por sí mismo, denomina « casulla » a la santa prenda :

... la Descensión de María Santísima, cuando vino a dar la Casulla a su devotísimo Capellán San Ildefonso.............. esta función (de dar la Casulla a San Ildefonso)... (pág. 124),

y transcribe, entre otros testimonios de esta denominación, el del P. Ribadeneyra (Flos Sanctorum, I, 23 y 24 de enero, en la vida de San Ildefonso y la fiesta de Nuestra Señora de la Paz, respectivamente) :

«... y vistió al Santo Prelado con una Casulla labrada por manos de Ángeles » (pág. 128),

sin perjuicio, naturalmente, de emplear por razones estilísticas términos menos precisos (« la preciosa vestidura », en la pág. 127). Pero al citar un texto latino lo mismo le da verter vestís por vestidura (citas de Cixila — a través de Nicolás Antonio —, págs. 129-130; Pedro Canisio, pág. 131; el P. Nieremberg y el Cardenal Aguirre, pág. 132) que por casulla (segundo nocturno de la fiesta de San Ildefonso, pág. 134 ; Santo Tomás de Villanueva, pág. 135; vierte rectamente en favor el munus de Baronio).

Tamayo de Vargas, en su defensa del P. Mariana, precisa que la prenda traída del cielo no fue alba sino casulla, y recuerda algunos de sus variados nombres :

... no fue Alba, como creyó Trithemio, sino Casulla, que la historia general de España llama Capa, y en la inscripción de las reliquias de la arca Santa de la ciudad de Oviedo tiene nombre de Pallium, por ser como capuces cerrados las casullas antiguas, como en las memorias de otros tiempos se ve¹⁵.

Lo mismo protesta Fray Gregorio de Argaiz :

... le echó [Nuestra Señora] por encima de la cabeza una Casulla que traía en las manos, dejándole como señalado por Capellán suyo. ... Entrando después los Capellanes, halláronle adornado con aquella vestidura, que llegando a ella ninguno podía juzgar de qué color fuese, deslumbrándolos con su luz, aunque en los efectos se mostraba ser hilada, labrada y tejida por otras manos que de hom. [sic] por los milagros que Dios obró diferentes veces en los enfermos con tocarla... Si bien otros Autores llevan que no le dio sino Alba : de quien hallo a Vicencio Besvacense. Lo que yo digo es que no fue sino Casulla : pues esto es lo que se conserva el día de hoy, sin tener noticia de otra cosa.

Es decir : sin. que se tenga noticia de la existencia de otra prenda que una casulla¹⁶.

El Doctor Salazar de Mendoza examina atentamente las dos denominaciones :

También se duda si fue casulla o alba la vestidura que dio la beatísima Virgen a san Ilefonso. Vestidura dicen los autores más antiguos y graves, y por esta dicción se entiende casulla o planeta, alba, pluvial, dalmática, túnica o tunicela, y todas éstas son vestiduras de Obispo, como lo era san Ilefonso. Mas la dificultad queda entre alba y casulla, así por sus significaciones, como porque nadie, que yo sepa, ha hablado en las otras. La casulla tiene de su parte muchos más autores, que la alba.

[Ladillo : « Casulla lo que significa »] Significa la Caridad, y siendo cerrada y entera, como se acostumbró en la primitiva Iglesia, denota la unión de fe, y su integridad. Los dobleces que solía llevar al lado derecho y al izquierdo : los dos preceptos de la Caridad, amor de Dios, y de el Prójimo. Significa también muchas cosas que pertenecen a un buen Sacerdote : los ayunos, la oración, la doctrina, el silencio, el secreto, el canto y obras virtuosas.

Hace también por la mesma parte que la muy santa iglesia de Toledo, ha muchos años trae por insignias y en los sellos esta historia con la casulla, y el ponerse con ella en todas las obras de pincel, talla y escultura. Este es un grande argumento en derecho en favor de la casulla, como después diremos.

[Ladillo : « Alba lo que significa »] La alba significa la limpieza en alma y cuerpo del Sacerdote : la perseverancia en buenas obras. Dándose a san Ilefonso, le alabó su honestidad, y se le encargó que perseverase en la virtud¹⁷.

Su conclusión, empero, nada tiene de conclusiva : cita cantidad de autoridades que tratan de la Descensión, sin decidirse por denominación alguna; y, aunque referida a la materia misma de la vestidura, su opinión parecería extenderse también a su precisa forma :

Sobre la vestidura que se dio al santo, no hay para qué hacer discursos humanos, sino pensar cuál sería trayéndose de los tesoros divinos y celestiales, como le dijo la benditísima Virgen (pág. 138).

Al traducir a San Julián y a Cixila, Salazar de Mendoza usa « presea » (pág. 79) y « don » (pág. 99); y « presente » en el caso de Julián Diácono (pág. 105) y de César Baronio (munusculum, pág. 109). Munus (Breviario de Toledo) se vierte como vestidura (pág. 90), en resumen, la voz más empleada por el autor, que agrega :

Nótese mucho, que si bien cuasi todos los autores que habernos alegado discrepan algo en las palabras y manera de referir estos milagros, en la sustancia todos van conforme y unánimes. ¿Cuál mayor, ni mejor argumento de su verdad y certeza? Los autores muy antiguos de el tiempo de san Ilefonso, o cercanos a él, escribieron en Latín. Los Castellanos los han traducido, no palabra de palabra, sino sentido de sentido : regla más acertada, para que tengan mayor gracia las traducciones. Que suelen perder mucho de ella, pasando de un dialecto a otro... (Pág. 119.)

Y termina afirmando lo que sabemos, un poco ad nauseara : que « Todos... concuerdan en que la beatísima Virgen dio de su mano a san Ilefonso la vestidura que le bajó del cielo » (pág. 121).

Agreguemos que dentro de esta conformidad general caben todavía otras tardías discrepancias de detalle : el Luitprando de Jerónimo Román de la Higuera cree que Nuestra Señora obsequió a su capellán con el ornamento pontifical completo : a la interrogación del índice (« an ei B. Virgo dedit Albam an Casulam, an totum Pontificium ornamentum »), responde :

Cum essem Toleti Subdiaconus, rem controverti vidi : an Albam, an Casulam B. Ildefonso attulerit B. Virgo, an ornamentum Pontificale. Quídam pauci postremum, multi Albam esse dicebant. Ego credo totum attulisse Pontificium ornamentum¹⁸...

De aquí parecen proceder otros generosos proveedores : « El Doctor George Bruin... dice dio la benditísima Virgen a san Ilefonso todas las vestiduras necesarias para decir Misa »; « El Doctor Luis Núñez... Dice que dio la sacratísima Virgen a san Ilefonso todos los recados para decir Misa » (Salazar de Mendoza, págs. 112 y 112-113). Juan Tritemio multiplica las apariciones (dos en vez de una) y los presentes : « Unde rursum ei Beata Dei genitrix apparens, vestimentum sacerdotale, quod nos Albam vocamus, et cathedram illi attulit¹⁹ ».

Fr. Antonio de Alvarado, que traduce con justeza vestís por vestidura, pero llama casulla a la prenda en el texto español (lo que, según vemos, parece haber sido el uso general), precisa que era ésta « una Casulla blanca y preciosa », agrega : « Diole Casulla, y no Mitra, porque la vestidura es defensora del cuerpo... », y se afirma además en su preferencia con una razón histórico-litúrgica muy de su tiempo (se aceptaba que San Ildefonso había sido monje benedictino) : « No le dio Alba, ni él la llevaba, porque iba a maitines ; sobre la cogulla negra cayó la Casulla labrada por la sacratísima Virgen²⁰. »

Cabe apreciar, ante estas certezas, el tacto con que dos ilustres dramaturgos evitan pronunciarse : Lope usa « prenda » — casulla figura solamente en la didascalia — y Calderón emplea « vestido²¹ ». Puede equipararse a la actitud de Lope la de Diego Calderón y Fonseca en su Primacía de la Sta. Iglesia de Toledo (Madrid, por D. Díaz de la Carrera, 1645) : los índices — diríamos, por poco, « las acotaciones » — llevan francamente casulla : « Recibe la Casulla », « S. Ildefonso es favorecido con la Casulla de la Virgen Sacratísima en la Santa Iglesia de Toledo »; pero el texto mismo, en los lugares precisados, procede por alusiones : en el primero reza « el día dichoso que María honró con su presencia la Iglesia de Toledo » (pág. 435), y en el segundo se dice que Felipe III adornó « el lugar donde la tradición nos ha enseñado que la Virgen santísima descendió a premiar con el don del cielo a su siervo Ildefonso ²² ». Adviértase que en todos los casos presentados, se procede sobre fuentes indirectas — escritas o tradicionales — y no por el conocimiento de la prenda misma : « ... ni después de la pérdida de España la han visto ojos humanos », escribe Vázquez de Miranda (op. cit., pág. 8); Salazar de Mendoza precisa que « La vestidura de san Ilefonso no se ha visto desde que se llevó a Oviedo » (pág. 141), y cuenta más adelante lo que ocurrió a los que se quisieron abrir el arca que la guardaba²³. Contamos sin embargo por lo menos con un testimonio casi directamente ocular : el del P. Pedro de Cabanas, a través del P. Portocarrero :

Y el padre Pedro de Cabañas de la Compañía de Jesús, que fue Canónigo de aquella santa Iglesia [la de Oviedo], afirmó y dijo a muchos de nuestra Compañía, que en su tiempo se abrió otra vez la dicha arca, y que él iba escribiendo las reliquias que en ella se hallaron, y la última fue la de la casulla que se halló al rincón de la dicha arca en una cajita pequeña con su título, y abierta se halló la dicha casulla envuelta en tres lienzos, la cual era de un delicadísimo cendal sin costura ni textura, su color turquesado de color de cielo, su hechura de la forma de un capuz Portugués sin capilla, y estaba algo pálida con la antigüedad del tiempo (op. cit., fol. 84-84 v°).

Tenemos aquí — sin contar los viejos autores latinos ni los textos y adados a conocer — una cincuentena de testimonios españoles antiguos. No son demasiados, si se los compara con los ciento ochenta y uno — de toda procedencia — que allegó Salazar de Mendoza²⁴; sin embargo, estos textos permiten trazar, siquiera provisoriamente, los lineamientos generales de la tradición. No estamos simplemente ante « una tradición del alba » y « una tradición de la casulla », sino frente a dos tipos españoles de relato (independientes, o combinados — aunque parezca difícil — alguna vez) : uno que reproduce la vaguedad de las expresiones puestas en boca de Nuestra Señora por los viejos autores — don, presente, premio, vestidura, ornamento y otras perífrasis ^2S, y otro que precisa de qué prenda se trataba, y sigue diferentes caminos, esbozados casi todos por las fuentes latinas (casulla, manto, capa, palio, etc. : todas vestiduras pontificales exteriores, emparentadas más o menos directamente con la capa; y alba, nombrada sólo para rechazarla). De una manera general, los historiadores se inclinan por la primera actitud, respetando la imprecisión de los viejos textos latinos; los poetas, más libres, emplean denominaciones variadas — como Berceo — y — también como Berceo — dan la preferencia a casulla ; pero, de hecho, las dos actitudes suelen coexistir, y, juntas, se opta por esta última voz. Así los dos Castillo, padre e hijo, usan exclusivamente « vestidura » en el texto de su Historia de los reyes godos²⁶ :

«... toma esta vestidura que te doy... » ... y en el tesoro de la Iglesia mostraban la vestidura, y la sacaban en procesión en tiempos de gran necesidad...

pero en la Tabla — es decir, donde se llaman las cosas por su nombre, sin más vueltas, leemos :

S. Ilefonso... Baja la santísima Virgen, y pónele la casulla, p. 105, c[ol]. 1.

Idénticamente, en el poema religioso de Cairasco de Figueroa el presente de Nuestra Señora se denomina sucesivamente « rico manió » (pág. 107), « riquísimo ornamento », « preciosa vestidura » (pág. 108), presagio de la « ropa inmortal » que espera al Santo (pág. 110), pero es, al fin y definitivamente, « casulla » (id.)²⁷. Podemos de verdad aceptar al pie de la letra la expresión de Camargo y Salgado : « todos cuentan la merced y favor tan singular que la Madre de Dios le hizo, dándole una casulla en premio de haber defendido su perpetua virginidad »²⁸. Si la preferencia por casulla es, como vemos, general, no sabemos en cambio que cuente con una base latina textual en que apoyarse, como por el contrario cuenta el alba. No es imposible que los textos antiguos y decisivos en favor de la casulla existan y se encuentren entre los que ignoramos; pero esta posibilidad aparece como más bien remota si se tiene en cuenta que tampoco ninguno de ios doscientos autores enumerados parece haberlos conocido, y que los que necesitan abonar su preferencia por la casulla recurren, por lo general, a argumentos de tipo consuetudinario y no documental : las pinturas, por ejemplo, que « son un muy fuerte argumento²⁹ ». A pesar de esta carencia de pruebas, algunos de nuestros testimonios — Tamayo de Vargas, Argaiz, Alvarado — defienden su convicción de que el don fue una casulla y no un alba. Lo mismo manifiesta el mercedario Juan Interian de Ayala en su Pictor Christianus eruditus :

Quae, auqlisve fuerit vestís illa, a nemine, quod ego sciam, literis est traditum. Fuisse tamen eam, quam jam communiter appellamus casulam, communis omnius persuasio est, cui non facile est derogandum...

Pero su forma debía ser diferente de la de las actuales casullas : luego de citar a Juan Bona, agrega :

Ex quo non admodum aegre collegitur quod prudens lector adverteret, Casulam qua indutus est a Beata Virgine Ildefonsus, aut ea potius donatus est, quod magis indicant verba Cixillae, non tam similem fuisse nostratibus, quam a vulgo depingitur. Sed de hic hactenus (Madrid, ex typ. Conventus praefati ordinis, 1730, pág. 224.)

En esta línea podemos también incluir a un escritor eclesiástico italiano, y de lengua latina por añadidura, de comienzos del siglo xvii : el P. Constantino Gaetani. Se ocupa de San Ildefonso basándose en abundantes fuentes latinas (que en su mayoría sólo leen la voz vestís, y que cuando proporcionan algo más — como Vincent de Beauvais, citado más de una vez, y dicho también « Vincentius Gallus » — dan « albam sacerdotalem attulit ei ») y en representaciones plásticas tampoco muy seguras : condena una pintura romana en la que un ángel, y no la Virgen, entrega al santo « pallium quodpiam, non Planetam », y le opone otra en la que Ildefonso, revestido de amito, alba, cíngulo, manípulo y estola, recibe la casulla. Y para que no quede sombra de duda sobre su convicción, precisa que, según la tradición, Nuestra Señora bajó a la Iglesia de Toledo « ac caelesti veste (Casulam intellige, vel Planetam)... donasse³⁰ ». Convicción general reafirmada no sólo por el testimonio del P. Cabanas, que podemos aceptar como verídico — la prenda conservada era realmente una casulla — sino por las circunstancias mismas del donativo. Berceo emplea con justeza la palabra ofrenda, que el Profesor Ricard propone reemplazar por prenda, inhibido quizás por el profundo sentido trascendente de offrande, « mot capital de la liturgie » como lo define una difundida enciclopedia³¹. La voz española cubre algunas cosas más que la palabra francesa, incluyendo (como ésta) la misma limosna, según una acepción que da Covarrubias y que la Real Academia no recoge (« alguna caridad, por otro nombre ofrenda », Tesoro, s. v. ofrecer). Ofrenda es todo lo que se ofrece, y ofrecer — voz que también falta en el diccionario oficial con este sentido — es regalar a un misacantano, esto es, al « sacerdote que dice o canta la primera misa », como se desprende de la repetida queja festiva de Quevedo:

Cuando alguno me convida,

no es a banquetes ni a fiestas,

sino a los misacantanos,

para que yo les ofrezca.

... convidar a entierro y a misacantanos, donde se ofrece... no se puede hacer con un amigo³²...

La ofrenda es, en especial, como en la copla 62 de los Milagros de Nuestra Señora, lo que los padrinos o amigos regalan a quienes dicen su primera misa (el Diccionario de la Real Academia hereda del de Autoridades una definición ligeramente restringida; es allí sólo el donativo en dinero que se hace a los sacerdotes pobres en esta misma ocasión). La palabra técnica que usa Berceo e incriminó el Profesor Ricard reaparece en un texto contemporáneo : una escritura de don Sancho el Bravo, fundador de la Capilla de los Reyes Viejos en la catedral de Toledo, citada por Salazar de Mendoza y « data en la Era de mil y trescientos y veinte y tres », o sea en 1285. En ella se dice que Nuestra Señora descendió en Toledo

... corporalmente, por remembrança de hondra, a ofrecer, e presentar su ofrenda muy noble, e vestidura preciosa, al santo glorioso confesor santo Ilefonso Arzobispo de ese logar³³...

Este regalo al misacantano consiste, la mayoría de las veces, en una casulla, no sólo porque esta prenda permite mayores oportunidades de lucimiento, en ornato o riqueza, que ninguna otra (y muchísimas más que el alba), sino también porque la casulla es, desde muy antiguo, implemento esencial del rito de la ordenación. Comentando las palabras del Líber ordinum visigótico,

Quum uenerit is qui ordinandus est presbiter, appenditur ei orarium super ceruicem, et uestitur casulla...,

Dom Marius Férotin recuerda que

L'étole (oratorium) et la chasuble (casulla ou planeta) sont les deux insignes attribuées aux pretres par le canon XXVIII du quatrième concile de Tolède : « Si presbyter, [recipiat] orarium et planetam³⁴ ».

Las palabras de Don Guillen, en Belarmino y Apolonio, reflejan la tradición de esta ofrenda al nuevo sacerdote :

Mi primera misa la dije en la casa de campo de la Somovía. La duquesa fue mi madrina. Me regaló una casulla, bordada en oro³⁵.

Las mismas circunstancias — si parva licet... — concurren en el relato de Berceo : Nuestra Señora da a su capellán, para su « missa nueva », la « ofrenda » de una « casulla con que cante » : toda la escena cobra la categoría de una ordenación celestial, en la que el arzobispo canta su primera misa, ya se trate de una misa nueva compuesta por él para esta ocasión, como lo quiere la tradición³⁶, ya se trate de la primera misa que canta como verdadero capellán de la Virgen : la expresión usada por Berceo, « misa nueva », significa aún hoy, según el diccionario de la Real Academia Española, « la primera que dice o canta el sacerdote ». En una apostilla a la nota del Profesor Ricard, M. Balche, que propone mantener ofrenda en la copla 62 por razones métricas, supone en cambio que cantar equivale a 'profetizar', lo que me parece inadecuado³⁷ : tiene aquí, como en otros pasajes de Berceo (por ejemplo en los Milagros 233 a, « Mandólo que cantasse como solie cantar », que responde a 231 a : « Si tú no li mandares decir la missa mía... »), el valor absoluto de 'cantar misa', expresión ésta que — también según la Real Academia — significa además : « Decir la primera misa un sacerdote, aun cuando sea rezada. » El nuevo capellán, pues, celebra su misa nueva con la casulla ofrecida por su Madrina, y esta imagen de la Virgen madrina no es, por lo demás, insólita en Berceo, que aplica más de una vez ese calificativo a Nuestra Señora, bien que a veces con variados matices.

Casulla es, pues, la prenda : tradición, reliquia y acontecimiento contribuyen a certificarlo. ¿ Por qué, entonces, hay quien la llama alba? Para explicarlo estamos, a nuestra vez, reducidos a las hipótesis. (Damos por sentado — a pesar del testimonio del P. Cabanas : « ... era de un delicadísimo cendal... » — que no se la llamó así por tratarse de un « cendal fino y transparente » como lo creía el P. Fita y lo creí yo). El paso de casulla a alba puede explicarse, ante todo, porque la casulla llevó diferentes nombres, simples o en aposición³⁸ : amphibalus, paenula, casida, ínfula, planeta. San Germán de París (m. en 576), en su exposición sobre la liturgia galicana, nombra la « Casula quam amphibalum vocant, quod sacerdos induetur »; Rábano Mauro explica a su vez : « casula dicitur vulgo planeta presbyteri ». Es sabido que junto a esta variedad de nombres hubo también variedad de formas, más o menos vecinas de la paenula o manto de viaje, del que proceden casulla y capa. También el alba tuvo formas variadas, al punto que Sicardo de Gremona define en el siglo xiii las de los neófitos como « ad similitudinem cappae factae ». No olvidemos que la prenda celeste recibe diferentes nombres (todos de la misma familia, con excepción de alba), y que quienes la definen con algún detalle explican que no es una casulla como las casullas usuales, sino « como capuz cerrado » (Tamayo de Vargas) o como « un capuz portugués sin capilla » (Cabanas; cf. Interian de Ayala). Incluso Fr. Gregorio de Pedrosa utiliza esta comparación :

Las casullas que hoy se hacen son muy desembarazadas (búscase el alivio y la gala aun en eso), las antiguas eran como capuces Portugueses, largas, y cerradas, que era menester levantarlas con los brazos sobre ellos y los hombros (visto he algunas en esta santa Iglesia [de Toledo, lugar del milagro]) y el nombre lo dice, casulla, casilla que le coge de pies a cabeza³⁹.

No es imposible que, a semejanza de la « casulla planeta » que cita Dom Leclercq (col. 1180) o de la « quem amphibalum vocant » o la que « dicitur vulgo planeta », haya habido una « casulla alba » o « quod nos Albam vocamus » (como escribió Rodrigo Manuel Cerratense), y que la prenda que « con razón es de todos hoy tenida por casulla » haya podido tomarse por otra de las vestiduras eclesiásticas « ad similitudinem cappae factae », tanto, que se la llama capa (« historia » manuscrita, y santoral de la iglesia de Cuenca — « e diol la capa, que es el más rico don que home sabe » —, según Salazar de Mendoza; Julián Pérez, id. ; Lucas de Túy, citado por Portocarrero, págs. 103 y 105; la Historia general de España : lo recuerda Tamayo de Vargas; Luitprando, o Román de la Higuera), manto (Fernández de Ribera, en el certamen de 1616), y palio (Yepes Bolaño, ibid.; el testimonio de la Iglesia de Toledo, según Portocarrero ; la inscripción ovetense que cita Tamayo de Vargas). Más probable, empero, parece el suponer que la casulla alba, propia de los obispos y príncipes de la iglesia, se haya tornado alba a secas, y que olvidado su valor adjetivo, se tomara Ja voz por el sustantivo latino (y luego castellano) homófono : el Liber ordinum visigótico ya citado consigna, en el « Ordo observandus in functione episcopi » : « Post hac [pedes ei ligantur], imponitur ei casulla alba » (pág. 1 de la edición de Dom Férotin); y Dom Antolín P. Villanueva enumera, entre los ornamentos que deja al morir Valdemiro, obispo de Vich, en 957, « dos planetas (una vermelia y otra alba)⁴⁰ ». El blanco, además, es el color litúrgico propio de todas las festividades de la Virgen y de Cristo (salvo aquéllas relacionadas con la Pasión y sus instrumentos), lo que condice con las palabras de Nuestra Señora tal como las vierten algunos de nuestros textos. Es verdad que las opiniones sobre el color del don celestial varían : polímita (es decir, tejida con hilos de varios colores) o deslumbrante (que viene a ser lo mismo) según unos,

— excede superior la vista humana y

 el color peregrino desconoce,

dice Gabriel García del Corral, fol. 45 del certamen de 1616 —, y de un azul pálido para un testigo tardío, es para el Chanoine Roland « d'une éclatante blancheur ». El autor moderno está dentro de la tradición más difundida : a más de Antonio de Alvarado (« blanca ») y Vázquez de Miranda (« blanquísima »), ya citados, « el Breviario antiguo de la santa Iglesia de Pamplona » la llama vestem candidam, « una vestidura blanca », y el Martirologio Romano la denomina candidissima veste, « blanquísima vestidura⁴¹ ». Así lo creyó también el Padre FIórez : « El motivo de llamarse Alba algunas veces fue por estar hecha de una tela blanca, según notó Mabillon »; y lo transcribe : « Albam absolute vocabant casulam illam, quod ex panno albo confecta esset⁴². » El texto del Cerratense — fuente más que probable de la « tradición del alba » — apuntaría así a esta precisa « ofrenda » y no a todo un tipo de vestimenta litúrgica : este preciso « vestimentum quod nos [casulam] albam vocamus ».

 

 

 

Sea como fuere, independientemente del valor de ambas hipótesis, aceptando su acción combinada, e incluso admitiendo que ambas sean falsas, lo que aparece como seguro es que las dos palabras que nos ocupan, alba y casulla, se excluyen solamente cuando cada una de ellas designa, para quienes las emplean, una prenda determinada de la vestidura sacerdotal. Aún en pleno siglo xvii pueden usarse indistintamente para designar el don de Nuestra Señora. Francisco de Padilla parece admitir ambas denominaciones como equivalentes : narra primero el suceso, convirtiendo sin más el don y vestidura en casulla :

... la Santísima Virgen le habló desta manera : ... serás hoy honrado con don del Tesoro Celestial de mi Hijo, y de mis manos serás adornado de gloriosa vestidura con que celebres y digas Misa en las fiestas de mi Hijo y mías.

Y diciendo esto le echó por cima de la cabeza una Casulla (o Alba según otros dicen) que traía en las manos...

y agrega a continuación :

... y lo que después sucedió desta Celestial Alba o Casulla se dirá en su lugar; tiénese por cierto que hoy está en la Santa Iglesia de Oviedo (Historia eclesiástica de España, ya citada, fols. 282 v°-283.)

También para Salazar de Mendoza vestidura, alba o casulla admiten un empleo simultáneo :

Esta vestidura, casulla, o alba, de San Ilefonso, se guardó en el Sagrario de esta santa Iglesia... (pág. 189).

No se puede soslayar la posibilidad de que en estos autores tardíos la expresión « alba o casulla » encierre un matiz dubitativo : 'casulla, o alba, fuera lo que fuese', sobreentendiéndose 'que no sabemos hoy con precisión de qué prenda se trataba, y algunos la llaman de este modo, y otros del otro'. Pero es muchísimo más probable que en tiempos de Berceo las dos voces designaran planamente un mismo y preciso objeto único, como lo piensan Flórez y Mabillon (esta casulla fue llamada alba « algunas veces », « albam absolute vocabant casullam illam ») y como quizás lo escribió el Cerratense. Gonzalo de Berceo, despierto del todo y usando de la libre precisión léxica que es quizás su característica más peculiar, empleó las dos palabras como lo que en realidad eran en ese momento : dos sinónimos. La contradicción entre ellas, tan aparente hoy, era entonces sólo aparente. No otra cosa hizo el mismo poeta unas coplas más adelante, en el Milagro tercero, con notario y cancelario, otros dos sinónimos que levantaron también su mínima tormenta en el vaso de agua.

Tras esta larga argumentación, destinada a mostrar que dando a cada una de sus palabras su valor exacto, poco o nada hay que retocar en la obra de Berceo, sírvanos de escarmiento el error de los críticos modernos. Fita, Lanchetas, Solalinde, el Profesor Ricard, yo mismo, reaccionamos suponiendo que todos los textos en que aparece la voz alba « nous parlent d'une aube sans aucune espèce de doute ». Bien distinta es la actitud de Sánchez, más acostumbrado a manejar los vidriosos textos de la historia eclesiástica y literaria española, y, muy probablemente, aleccionado por la querella entre las iglesias de Sevilla y Toledo, llevada ante el tribunal del rey⁴⁸ y en la que la Descensión desempeña un papel preponderante. Para Don Tomás Antonio Sánchez, el texto de Berceo sólo presenta una cuestión de fe, y en manera alguna un problema de vocabulario. Esto en cuanto a nosotros, los críticos.

En cuanto a Berceo mismo, personalmente me guardaría muy mucho de aplicarle el consabido « quandoque... » : más de un cuarto de siglo de asidua relectura no ha logrado advertir — ni provocar, siquiera — el más leve bostezo.

 

 

 

2. Comunicanda.

El Profesor Robert Ricard, entre varias sensatas reflexiones sobre los Milagros de Berceo, dedica algunas páginas a comentar tres pasajes del suceso del niño judío⁴⁴. En el primero de ellos abona con el peso de su autoridad la interpretación que dimos hace años de la voz carpellidas; en el último, sospecha que « la precisión que le malheureux enfant fut jeté dans le feu tout habillé... peut etre un souvenir biblique » (págs. 12 y 14) : el de los tres mancebos en el horno (Daniel, III : 21). Ello no es imposible, aunque sea difícil imaginar al arrebatado padre dueño de la inútil calma necesaria para desnudar y descalzar a su hijo antes de arrojarlo a las llamas. El comentario central — el más desarrollado —, relativo a la copla 373, merece un examen más detenido.

El Profesor Ricard encuentra en el verso 373 c « une petite diffìculté qui ne semble pas avoir attiré l'attention. En tout cas, à ma connaissance, aucun éditeur ou commentateur (40) n'a cru nécessaire d'expliquer ce que signifie exactement la premiare moitié du vers :

De la comunicanda domni Dios nos defienda.

(Pág. 11.) En la nota (40), el Profesor Ricard añade — salvamos los excesos de su gentileza : « Mème M. Devoto... pense que comunicanda est un simple latinisme qui signifie « communion «... 

Mais il faut tenir compte du contexte. Pourquoi détourner les gens de la communion? »

La explicación de esta dificultad la encuentra el Profesor Ricard en el Dictionnaire latin-françáis des auteurs chrétiens de Blaise y Chirat, s. v. communico -are, que puede — entre otras varias acepciones — significar 'rebajar, vulgarizar, profanar, manchar^'. « Dans le passage de Berceo, il s'agit done de la profanation du Corpus Dornini commise involontairement par l'enfant juif qui reçoit innocemment l'Eucharistie sans être chrétien (strophe 356). » Esta opinión, sustentada por una erudita bibliografía de historia del cristianismo, se amplifica ulteriormente (Nouvelles notes sur Berceo, págs. 13-14) por otras citas igualmente eruditas sobre cuestiones de espiritualidad, que llevan esta palabra a los límites de lo inefable.

A nuestro modestísimo entender, y salvo mejor opinión, la argumentación del Profesor Ricard está viciada por un pecado original : el haber entrevisto « una pequeña dificultad » donde, a todas luces, no la hay. Paralelamente, el informado comentador no parece advertir que su argumentación — sobre cuyo real valor teológico carezco de autoridad para pronunciarme — contradice todo el sentido del milagro tal como lo narra Berceo. ¿ Cómo puede haber, para el poeta, « profanación cometida involuntariamente por el niño judío que recibe inocentemente la Eucaristía sin ser cristiano », cuando esa misma inocencia le permite ver a la propia Madre de Dios que « a grandes e a chicos ella los comulgaba », y nos permite creer a nuestra vez que recibió de Sus manos la comunión, como toda la asamblea, o, por lo menos, que la recibió porque Ella misma lo permitió así? En todo caso, de esta supuesta « profanación » brota el milagro final, nacido, según el poeta, del « servicio » — sin dudas la adhesión inocente del pequeñuelo — que se le hace a Nuestra Señora (« por servicio da gloria », 374 b ; « qui servicio li faze, es de buena ventura », 375 a ; incluso « Los que... la desirvieron / della mercet ganaron, si bien ge la pidieron », 376 ab). Si pudo caber profanación y deservicio en el niño judío, no cabe duda de que para Berceo se trataba de una « felix culpa », y que — teológicamente oportunas, o no — las reflexiones sobre la «profanación » son las que no parecen tomar en cuenta el contexto.

Ya en las notas de mi versión modernizada de los Milagros de Nuestra Señora decía de comunicanda que « es un latinismo que vale lo mismo que 'comunión' (Du Gange), y completa el sentido de parodia del oficio fúnebre que tiene todo el pasaje » (pág. 190 de la ed. de 1957 ; lo mismo en Bull. Hisp., LXV : 227, 1963). Sigo creyendo que ello es exacto, y sólo debo acusarme por una ligereza de musicólogo : haber empleado comunión a secas, sin pensar que esta palabra puede tomarse en los únicos sentidos religiosos que le asigna el diccionario oficial de la lengua : la Eucaristía, el acto de recibirla, la congregación de los fieles. Hubiera debido precisar, explícitamente, que la voz designa aquí el final de la segunda parte de la misa, y más especialmente « el canto de la comunión », « antífona que en el siglo XIII se llama sencillamente Communio⁴⁵ ». En efecto, el verso 373 c no se refiere, como piensa el Profesor Ricard, al niño judío, sino a su padre : « tornado ceniza y carbones »,

            non dizien por su alma salmos ni oraciones,

            mas dizien denósteos e grandes maldiciones.

373       Dizienle mal oficio, facienli mala ofrenda,

            dizien por Pater noster : « qual fizo, atal prenda » ;

            de la comunicanda domni Dios nos defienda,

            por al diablo sea tan maleíta renda.

Si como mal oficio y mala ofrenda decían maldiciones y denuestos, en vez de salmos y oraciones, reemplazando el Padre nuestro por un refrán que justificaba su castigo, sólo cabe pedir que Dios nos libre y defienda de lo que decían por comunicanda, en vez de las conciliadoras y consoladoras palabras de la communio o la postcommunio, en la misa por los difuntos.

Que comunicanda designa este canto y su lugar en la celebración de la misa no ofrece duda alguna : la reciente y cuidada edición del vocabulario de Correas por M. Louis Gombet reúne casi todos los pasajes que, en mi conocimiento, emplean esta voz, al anotar los refranes « Ni comendón bien cantado, ni hijo de clérigo bien criado », y « Ni comunicanda bien cantada, ni manceba de clérigo mal tocada » : Hernán Núñez, Oudin — que traduce en los dos casos « postcommunion » —, Sbarbi, Américo Castro y este preciso pasaje de Berceo⁴⁶. En las notas a su edición del Libro de Buen Amor, verso 380 d, Corominas vincula comendón, « que parece ser responso », con « las palabras animam eius commendó 'encomiendo su alma', recitadas por el clérigo cantor ». Y en cuanto a comunicanda, si el testimonio anónimo de los refranes pareciera insuficiente en materia tan grave, puede sumársele el de un abad benedictino, Fr. Antonio de Yepes, que al relatar el milagro que por gracia de Dios obró Santo Domingo de Silos sobre Juan el ciego (Berceo lo cuenta en las coplas 336 y siguientes de su Vida del Santo), dice :

Vistióse luego santo Domingo los ornamentos para decir Misa, y llegando en ella a la comunicanda en donde se decían estas palabras : Gústate, et videte, quoniam suauis est Dominus, fue el Señor tan suave con su siervo que condescendió con sus oraciones, abriéndosele en aquel instante al ciego los ojos⁴⁷...

 

 

 

3. Sobre quince versos de Berceo redactados en el siglo XVIII.

 

No puede decirse que la historia literaria de Berceo antes de su edición por Don Tomás Antonio Sánchez esté aún por hacer : cabe más bien decir que está ya para que la hagan de nuevo. Trataron de ella Fitz-Gerald (cita a diez autores que se ocuparon de Berceo antes de 1780), Foulché-Delbosc (que critica a Fitz-Gerald y agrega otros seis nombres) y Pfandl (que añade uno más); ninguno de los tres procedió en esta materia de manera irreprochable : el primero se sirvió de apuntes incompletos sobre los libros mencionados ; el segundo se limitó a algunos de los autores citados por Gallardo; Pfandl pretendió ocultar su verdadera fuente. Hoy el feliz azar y algún empeño nos permiten llevar a la sesentena el número de los autores antiguos que supieron de Berceo y conocieron — por lo menos parcialmente — su obra; el centenar de textos reunidos permitirá acaso trazar con mayor amplitud algunas líneas generales de la crítica literaria española anterior al siglo xix. Como anticipo, creemos oportuno ofrecer ahora uno de los episodios más curiosos de la prehistoria de Berceo : el redescubrimiento de una imitación fraguada en el primer cuarto del siglo XVIII.

El P. Sebastián de Vergara — y algún otro autor con él — se lamenta del silencio de Berceo en lo relativo al nacimiento de Santo Domingo, el fundador de la Orden de Predicadores : se sabe que el Santo Fundador llevaba el nombre del Abad de Silos a causa de la devoción de su madre y por algunas circunstancias que precedieron su nacimiento. En esta materia, dice Vergara,

Faltó Grimaldo, y faltó la luz que hemos seguido. Don Gonzalo Berceo, que vivió en tiempo de el Santo Fundador, acaso nos aclarara algunas dudas que hoy padeceimos, si no hubiera perdido un cuaderno de los que le enviaron de Silos⁴⁸.

Este silencio pareció pesar a los premonstratenses más que a los propios dominicos; e intenta remediarlo en 1723 una oficiosa disertación del P. José Esteban de Noriega⁴⁹, en la que sostiene, como otros de sus hermanos de religión, que Santo Domingo Fundador fue canónigo regular de la Orden de San Norberto en el Monasterio de Santa María de la Vid; y trata de probarlo con el testimonio de Berceo :

4 His praemissis, suppositio nostra (praeterquamquod in ea nobis cum tenenda sponte conspirant RR. PP. Dominicani) commendanda venit primo ex vetustissimo códice in Scrinijs Monasterium S. Emiliani, & S. Dominici Silensis, Ordini S. Benedicti, asservato [Ladillo : « Codex vetustis — / simus Benedict. »], per Monachum Gundisalvum de Berceo Castellano antiquo metro conscripto, ad cujus calcem leguntur eandem fere antiquitatem redolentia :

De Santo Domingo os quiero contar,

que fiz mili miraglos por tierra, è por mar.

Nació en Calaroga, que es muy grand logar,

que en aquella Alfoz diz nō tiene par.

Su Padre fue Feliz de los de Gudman,

su Madre fue Joana, que con grande afán

le parió en el dia del Señor San Juan.

Soñó Doña Juana, que tenia un can,

& un cirio ardiente, que dava flamadas,

que por todo el mundo eran resplandadas ;

porque fue flagelo de Apostatadas.

De catorce años se fue à vn Padre Abad,

porgue le criasse, con grand caridat,

que fue en el Convento de gran santidat,

que se diz de la Vid, cerca do fue nat.

El Index reza, además, « Gundisalvi de Berceo, Monach. Benedict. testim. pag. 5. n. 4. »; y en pág. 13, para hacer bien las cosas, se lee que según Grimaldo, en el Codex Exilens. M. S., Santo Domingo de Guzmán, hijo de Félix y de Juana, « fit Canonicus in Monasterio de la Vid Ordinis Praemonstratensis ».

La ficción de Noriega podía pasar por buena : Berceo había sido ya mencionado con alguna extensión, y su obra parcialmente citada, por Nicolás Antonio (1696), Argaiz (1677), Ambrosio Gómez (1653), Yepes (1617)..., lo que permitía aprovechar el nombre del poeta y algo de su manera arcaica para autenticar una afirmación interesada. Solamente una década más tarde Vergara tornaría imposible toda superchería al editar juntamente a los tres primeros biógrafos del santo de Silos (Grimaldo, Berceo, Marín), y quizás en su cita de Grimaldo y de Berceo (y no de Marín, historiador más tardío y de sucesos también ulteriores) como testimonios negativos, pase el recuerdo de la falsificación del P. Noriega.

Casi tres lustros después de la aparición del libro de Noriega, D. Pedro José de Mesa Benítez de Lugo recoge su testimonio :

Argumento tercero. Conjetura de haberse atribuido a Nuestro Santo el Nombre y Apellido de Guzmán de otros Contemporáneos suyos.

§ 161. [Noriega aporta varios documentos probatorios,] ... y entre ellos... hay también unos versos de Gonzalo Berceo (que vivía en tiempo de nuestro Santo), que dice que su Padre fue Félix de los de Guzmán ⁵⁰...

Todavía en 1736, el canónigo premonstratense Charles-Louis Hugo, historiador de su Orden, recoge la parte de la ficción relativa a Grimaldo :

Ita & penè ad verbum habet Grimaldo Benedictini Monachi Exiliensis antiquissimus manuscriptus codex ; « eodem, inquit, tempore Dominicus de Guzman filius supra dicti Foelices & Joannae de Azá fit Canonicus in Monasterio de Lavid Ordinis Praemonstratensis, postea Oxomensem Ecclesiam reformavit, cum consensu & volúntate D. Didaci ejusdem sedis Episcopi⁵¹.

Es indudable que la mención de Grimaldo procede de Noriega, a quien el P. Hugo cita repetidamente en sus anales (cols. 166, 1130, etc.); la exclusión de Berceo puede explicarse fácilmente por la preferencia dada a un texto latino sobre un texto en lengua vulgar que hay que traducir o parafrasear.

Por estos tiempos la falsa cita de Berceo debió de pasar a la Crónica de la Orden Premonstratense de Manuel García, abad del Monasterio de San Joaquín de Madrid. Esta crónica, aunque lista para la impresión, ha permanecido inédita (no la mencionan las bibliografías corrientes — Brunet, Palau, etc. — y ni siquiera el repertorio de Van Waefelghem⁵²); su autor figura en cambio en el de Goovaerts⁵³. Del P. García la noticia pasa al estudio del P. Bremond sobre la prosapia de Santo Domingo Fundador. En el capítulo x, destinado a examinar algunos documentos antiguos que ilustran la nobleza del santo, Bremond considera dos que los premonstratenses alaban, posteriores al santo y que son « Grimaldo » y « Berceo », citado este último sin mencionar su nombre :